楊嬤嬤原本是楚州人士，與宋嬤嬤不同的是，她的父輩並非跟隨高祖南征北戰的開國功臣，而是實實在在的家奴，高祖那時還是楚州守將，她就是將軍府的一個婢女，後來才選作大長公主身邊的丫鬟，一直侍候。

盡管如此，在大長公主眼裏，楊嬤嬤與宋嬤嬤並無二致。

再兼著楊嬤嬤性情甚是孤直，多年來並不曾仗勢欺人，更不會斂財肥私，宋嬤嬤想要從她身上下手，陷害得她失去信任，也並不簡單。

宋嬤嬤很快打聽得秋月的小叔妄想著立業，心思早已活絡，為了攢足本金，通過賭坊裏的市井之徒為中人，在放利牟息。

大隆對於民間私自“放利”一事並未明文禁止，只要雙方立契，約定的利息並未超過官府規定的“限”，便是承認的債務關系，但卻不允債權人私下以暴力收償，諸如沒人房屋、威逼賣身等行為，若產生債務糾紛，依律只能上報官府處斷。

盡管如此，民間也有些無賴流氓，或者豪強惡覇屢屢犯“禁”，他們大多與官府主吏“來往親近”“稱兄道弟”，不僅放出的利息遠遠超過了定限，一旦對方難以清償，不少發生欺男霸女，明搶豪奪的惡行。

但是對於錦陽京，因在天子腳下，如此惡事還是稀少發生。

於是宋嬤嬤很快將主意打在了“小叔”身上，這事情只要控制得當，不至鬧大到不可收拾，以致讓主子徹查，雖然大長公主或者不會因為這等小事厭惡了楊嬤嬤，但據宋嬤嬤的了解，楊雪雁可是個牛心左性，兒子惹了禍，險些牽連了國公府，她自己也沒臉還留在錦陽。

需要做的事，無非就是收買幫“小叔”放利的中人，那些人本是市井無賴，最是貪財，又有眼色，知道什麽人是惹不起的，事成之後，給他幾十兩銀子，打發他去外地逗留個一年半載，就再沒有什麽後患。

主意拿定，宋嬤嬤當即讓宋輻著手實施。

因宋大總管那個“心腹”孫落魄已經不在錦陽，這一回只得他親自出馬，出乎意料的是，那個人稱胡子馬的“中人”卻並沒有想像當中那麽好說話——事雖不難，可萬一我收了你的銀子，將自己陪進了衙門，替你汙賴了旁人，你卻袖手旁觀讓我陷在牢獄裏頭可不劃算，必須得立個契，說明是你指使，若你過河拆橋，也得仔細著這個把柄。

宋輻沒想到自己親自出馬，尚不管用，一時氣急：“你可認得我是誰？難道以我的身份，還會哄騙你不成？”

胡子馬卻全不買帳：“我自是認得宋大總管，正因為您有國公府撐腰，我才惴惴難安呀，我這樣的升鬥小民，謀口飯吃也不容易，更不敢跟國公府作對不是，您若是一言九鼎，就算給我一萬個膽子我也不敢訛詐，但我總也得給自己留條後路吧，您老想想是不是這個理兒？”

宋輻沒了主意，只好與宋嬤嬤商量，“老姜”直罵那無賴奸滑，可是轉念一想，行事這般謹慎之人也不易露出破綻，也有他的長處，加上她也再難忍耐，巴不得立馬就能讓楊嬤嬤離開錦陽，她可就成了大長公主唯一信重之人，沒了秋霜姐妹，等冬雨成了一等丫鬟，也算在綠卿苑站穩了腳跟兒。

再過上幾年……春暮年歲漸長，遲早是要嫁人的，五娘親事一定，出閣時沒有持重的陪房，還不只有自己，等到那時，有自己出馬，還愁收拾不了夏柯、臘梅兩個，讓冬雨揚眉吐氣？

一念及此，最後的遲疑也盡數打消，摧著宋輻去與胡子馬成交。

又說旖景，因為中毒後虛弱了一段時日的身子早已恢覆，“靜養”了這麽些時候，再加上蘇漣這個“嚴師”還處於新婚，大概正在與賈姑父你儂我儂、耳鬢廝磨，將娘家的這個“小徒弟”早拋到九宵雲外去，以致於旖景在無人督促的情況下，已經一連三月沒摸過馬鞍弓箭。

六月，正值驕陽越炙。

某個清晨，當旖景從夢境醒來，迷糊之中，依稀聽見了腰上贅肉悄悄滋長的聲音。

頓時大驚，赤腳踩著櫻桃木的地板就坐在了銅鏡前，越是打量，越是覺得原本的一張鵝蛋臉，逐漸有了往“包子”過渡的趨勢，於是越發感覺“臂圓腰粗”，再不敢偷懶，換了件騎裝，就在幾個丫鬟的簇擁下風風火火去了馬場。

這一回連春暮也跟了去，還有剛剛入府的臘梅姑娘。

旖景先展臂拉弓，“呼”“呼”連射了十箭出去，先是滿意力道並沒減弱，但又沮喪地發現準頭更不如當初，十箭之後，耙子上尚且只有五支羽箭，一鼓作氣之下，挽弓上馬，嘗試了一回從前並沒試過的“騎射”。

結果……

圍觀的幾個丫鬟倒是歡呼雀躍、擊掌吶喊，讓旖景錯覺自己百發百中。

可十圈之後，下馬察看，場中耙子上明明只有兩箭，並且都沒正中耙心，一上一下，勉強地紮在角落上……

便聽秋月讚嘆：“五娘多時未曾練習，竟然能跑上十圈馬，都不喊累。”

好吧，旖景總算知道了她們在興奮什麽。

又想起小姑姑教的那套劍術……旖景靜靜回憶了一陣步伐招勢，白劍出鞘，一招一式舞來，一遍之後，漸覺熟悉，這才加快節奏又舞了一回。

丫鬟們又是齊聲讚嘆——多好看的劍舞！

旖景自我感覺正佳，卻忽然卷入一道青影，只聽“叮”地一聲——

春暮眾婢這才看清，這會子持劍而立，滿面驚訝的黑面丫鬟，正是七娘身邊的鮫珠。

旖景與鮫珠面面相覷，手中已空無一物。

七娘連忙上前，疊聲致歉：“五姐姐，都是我不好，遠遠看著你在練習劍術，一時興起，就讓鮫珠與你對練，卻不想……”真是不堪一擊，七娘一陣打量：“沒傷著五姐姐吧。”

旖景的劍招原本就是個花架子，全無力道可言，才讓鮫珠一擊得手，當然不致受傷，只是滿心詫異：“鮫珠竟會劍術？”

鮫珠連忙稟報：“奴婢家鄉原本常受倭寇劫掠，漁民們為了抵抗，也都習得一些粗陋的武藝，後來有幸入了府衙為奴，又受三爺指導了一二。”

旖景驚訝的還不只這點：“你手裏是什麽寶劍，我這把可是小姑姑轉贈的，據說當年祖母殺敵之劍，竟能被你手中的削斷了。”

這下，鮫珠當真無顏以對了。

於是旖景定睛一瞧，才見人家手裏捏著的是把木劍。

……

再低頭一看，好吧，自己的劍並沒有折斷，而是脫手跌落當場而已。

見眾人甚是尷尬，旖景自己卻並不在意，吐了吐舌尖：“還好這一幕沒讓小姑姑目睹，否則可逃不了一場罰。”

鮫珠倒是誠心實意地說了一句：“五娘太註意招式，卻疏忽了力道，又不防奴婢，這才讓奴婢得手。”

七娘卻說：“咱們閨閣女兒，又不是打小苦練，手中力道本就不足，莫如讓鮫珠授一套近身搏擊的匕術給五姐，倒可防身。”

旖景一聽，當即就要虛心求教，還是春暮提醒了一句：“五娘，您不記得了，早幾日就下了帖子邀肖娘子今日來對弈的，這會子時辰已是不早。”

旖景只好暫時作罷，攜了七娘的手，兩姐妹一邊往綠卿苑走，一邊討論著從明日開始，相約朝朝來馬場練習劍術，互相切磋。

途中，巧遇她們“嶄新”的大嫂董音從遠瑛堂出來，旖景於是又請了她，一同去綠卿苑小坐，董音聽說旖景請了肖蔓，便說了一樁事：“五妹妹前些日子不曾去春宴，應當不知發生的那些事故，我也是聽家中堂妹回來提起的……”

原來還是四月間的事兒，康王府的賞春宴上，肖蔓的侍女不知怎麽沖撞了韓府娘子，據說是不小心潑了茶水，弄臟了尚書千金的裙子，於是韓娘子聲稱是肖蔓指使，故意讓她難堪，竟然不依不饒，非要讓肖蔓打殺了婢女，要麽就讓肖蔓當眾下跪，給她道歉。

“也太跋扈了些吧，這不是讓康王妃這個主家難堪？”七娘嘖舌。

“康王妃並未出面，是讓平樂郡主主持。”董音解釋道。

旖景微微頷首：“郡主本就是個快意恩仇的，才不會理會旁人的恩怨是非，更不會覺得韓氏娘子沖阿蔓發難是掃了她這個主家的顏面，想來韓氏娘子以恃無恐，才會如此跋扈。”

當然肖蔓並沒有當眾下跪，更不會打殺婢女，又總有一些息事寧人的貴女勸解著，韓氏娘子極盡諷刺了肖蔓一番，也見好就收。

可那些與尚書千金交好的貴女，交頭接耳之際，便都說肖蔓心懷惡意，有意挑釁。

以致肖蔓更受貴女們冷落，大家都對她敬而遠之。

七娘嘆道：“因著五姐姐與阿蔓交好，我也常見她的，並不是那等心胸狹隘的人，分明是韓氏娘子無理取鬧，這些人也太不分青紅皂白，只知道奉迎討好，讓人不屑。”

董音也說道：“只是如此一來，阿蔓的閨譽到底有些損害，就算有家裏姑母替她爭取，金家也再不會考慮她與金七郎的事。”

幾個女子尚且不知，自打康王府春宴之後，韓氏娘子回家後又在父母面前哭訴了一場，直稱肖蔓當面挑釁，讓她一時不防中了算計，沒忍住惱火，當眾指責，反倒被人議論刁蠻跋扈，有傷閨譽，若韓尚書再不允了金府那一頭婚事，她的姻緣便要被耽擱下來。

韓尚書因只有這一個獨女，自是奉若掌珠，千萬呵護，一時意動，果真就與金府開始了議親，眼下已經交換了庚帖，眼看金韓兩家聯姻的事兒，似乎已經十拿九穩。

旖景更不知道，在她邀了肖蔓“對弈”的同一日，虞沨也請了金七郎，這時正在千嬈閣中“買醉”。

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